Lo scopo dell'operazione è quello di fissare i monconi di osso fratturati nella loro posizione originale in modo che possano saldarsi. La fissazione deve essere completamente stabile affinché le ossa possano saldarsi il più velocemente possibile e senza complicazioni. L'immobilizzazione chirurgica viene eseguita utilizzando ad esempio impianti come piastre metalliche, perni ("perni midollari"), viti o cerchiaggi di filo di acciaio.
Nelle fratture articolari è importante operare il più rapidamente possibile, dopo aver stabilizzato le condizioni generali dell'animale. Di solito la frattura è stata causata da un trauma e, se l'animale ha riportato altre lesioni, per esempio agli organi interni o ha avuto una grave emorragia, queste devono essere sotto controllo prima che l'animale possa essere sottoposto ad anestesia per operare la frattura.