La dispnea può colpire tutti i gatti a prescindere dall’età o dalla razza, ma è più comune nei gatti con naso corto e vie respiratorie strette, come i persiani.
Sintomi
La dispnea leggera non sempre è facile da notare. I sintomi possono essere un maggior utilizzo della muscolatura addominale durante la respirazione, ridotta tolleranza agli sforzi, stanchezza e appetito ridotto, spesso l’animale si nasconde. Nei casi più seri, il gatto respira a bocca aperta facendo chiaro uso dei muscoli addominali, può preferire la posizione seduta o in piedi rispetto a quella sdraiata.
I gatti con dispnea acuta o grave spesso sono in cattive condizioni fisiche e un peggioramento anche minimo della situazione può portare a un esito rischioso. gatti in queste condizioni devono andare immediatamente all'ospedale veterinario più vicino facendo attenzione a manipolarli con cautela e delicatezza!
Diagnosi
Dopo aver constatato lo stato di dispnea dell’animale, il veterinario cercherà di stabilire se la difficoltà respiratoria è più evidente in espirazione o inspirazione, e quindi se la causa scatenante è da rimandare alle vie respiratorie superiori o inferiori.
Esistono molte cause per la dispnea, ad esempio:
- Liquido nei polmoni (edema polmonare)
- Liquido nella pleura che circonda i polmoni (idrotorace)
- Impedimenti nelle vie respiratorie superiori (oggetti estranei, paralisi)
- Infiammazione polmonare (polmonite)
- Grave sovrappeso
- Ipertensione nei polmoni
- Emorragia polmonare
- Ascite (presenza di liquido nell'addome)
- Compensazione per modifiche al metabolismo (patologiche)
- Tumore nel torace
- Nervosismo
Talvolta il veterinario può stabilire una diagnosi sulla base di razza, anamnesi ed esami clinici, ma sovente è necessaria una radiografia ai polmoni ed esami del sangue. A seconda della malattia sospettata, altri esami possono essere necessari:
- Test di coagulazione sanguigna
- Biopsia cellulare dalle pareti dei polmoni
- Broncoscopia (esame visivo delle vie respiratorie con endoscopio)
- Rinoscopia (esame visivo delle cavità nasali)
- Ecocardiografia
- Tomografia computerizzata del torace o delle cavità nasali
Terapia
La terapia dipende dalla condizione che ha causato la dispnea e a consigliare e assistere famiglia e gatto sarà il veterinario di fiducia.